皆さん夏休みは取られましたか？暑い夏にダレてしまうと、残りの数ヶ月もなかなかエンジンが入りにくくなってしまうのではないでしょうか。私も夏休みをとって気分転換をしましたが、ぜひ皆さんもいつもとは違う環境で、いつもと違うことを少しされているとよいな、と思っています。
さて、今回はH-1Bビザの申請に関する話題を提供します。移民局の発表によると、２００６年度のH-1Bビザの新規申請枠が上限に達し、８月１０日に受領した申請を最後に、２００６年度分については、受領をしないことを発表しました。２００６年度とは、２００５年１０月から２００６年の９月末までを指しますが、すでに２００６年の後半までに働き始めるビザについては、「満員御礼」状態になってしまったことになります。恐ろしく速いペースでしたね。
細かい話になりますが、２００６年度にH-1Bビザ取得を目指されていて、２００５年８月１０日の申請受領日に間に合わなかった場合について、少々考えておきたいと思います。まず８月１０日に申請を受領された(receipt noticeを受けた)場合についてのルールが決められました。H-1Bビザの上限発行数は各年度６５０００件とされていますが、その中の６８００件については特別の条約に基づいて、チリとシンガポール国籍の人に発行されることになっています。
ですので、今回「上限に達した」というのは、５８２００件についての上限が満たされたということになります。ここで、チリとシンガポール国籍の人に発行される分については、まだ上限数が満たされているか不明ですし、正確にカウントされていません。ですので、６８００件に満たされなければ、通常の枠に振り返られることが決められています。この通常の枠に振り返るに際して、今回移民局は以下のようなルールをつくりました。すなわち８月１０日に受領した申請分の中からランダムで一定数をより分けて、移民局で管理をする。そして、２００７年度が始まる２００６年１０月１日から４５日以内に、その２００６年度申請分でより分けた中から、上記６８００件の余りの分を割り当てるという作業をするそうです。少々こんがらがるかもしれませんが、６８００件の余りについては、いくつになるのか、２００７年度以降４５日間に判明し、その余りの割り当てもそのときになってみないとわからない、ということなのです。なんとも気の長い話ですね。
２０７年度の申請分については、２００６年の４月１日から申請の受付が始まります。それまでは、新規H-1Bビザの申請はできませんし、８月１１日以降に申請をされた方々は、申請を受理されないので、書類が返送されることになります。
ある意味人気のビザなので、このようなことになってしまいましたが、次年度に申請を考える方は充分に時間をとって計画を立ててくださいね。また、次回新しいトピックを考えていきましょう。
